看看你父母在你这个年纪时的照片，你可能会惊讶他们看起来老了多少

乔纳森·贾里  2023 年 10 月 20 日 批判性思维历史普通科学

话题显然是从一条网上帖子开始的。

就在2019年除夕前几天，一场改变世界的流行病正在悄然酝酿，前棒球投手布兰登·麦卡锡在网上发帖写道：“无稽之谈：过去的人年轻时看起来会更老吗？” 闸门打开了，网友分享了看起来老成的父母旧照片，他们的年龄也惊人地年轻。一名秃头男子 23 岁，看上去与布什担任总统时没什么两样。一名留着现在老年人发型的妇女据说 40 多岁。一个抱着小孩的男人明显看上去有70多岁了……但只有45岁，小孩是他的儿子。

这一观察结果定期在网上重新出现。有时会与电影《新娘之父2》中史蒂夫·马丁和黛安·基顿的照片结合在一起，在这部电影中，他们本应扮演45岁的人，但以今天的标准来看，他们看起来要老得多。有时，焦点是电视节目《干杯》演员的照片，其中显示了拍摄时每位演员的年龄。看来那时候的生活很艰难。

但这些都是真的吗？以前的人年轻时真的看起来很老吗？

当社交媒体上分享的令人惊讶的例子激起人们的好奇心时，我们的第一个想法应该是：“这个例子有代表性吗？” 显然，最令人震惊和最极端的例子将引起最强烈的反应，包括分享的冲动。因此，在 Facebook 上看到一条帖子透露演员华莱士·肖恩 在《我的晚餐》中扮演一位 36 岁的年轻人时，秃头，一簇蓬乱的头发遮在脑后，看起来像一位正在考虑退休的中年经理。电影上映时演员 才38 岁，他的造型是否有代表性，还是有点异常？

虽然我们讨论的是偏见（和头发）的话题，但重要的是要强调发型对我们如何看待他人的影响。今天的时尚发型将成为明天的古董。当我们看 20 世纪 60 年代或 70 年代的照片时，那些发型会给我们一种老旧的感觉。那通常不再流行，仍然被那些永远不会长大的老年人装扮。此外，虽然今天的发型往往旨在延缓人们的衰老，但昨天的发型往往是为了表达成熟。正如美发师格温达·哈蒙 在Dazed Digital 说的那样，“20 世纪 80 年代的某些发型实际上让一些年轻人看起来更老，因为大胆而精致的天性。” 男士褪色的发型现在看起来可能很新鲜，但我想知道今天出生的人会如何看待那些。

服装也可以给人同样的印象。戴尔·厄比是德克萨斯州达拉斯市的一名体育老师，40 年来，他在每张学校照片中都穿着同样的衣服：一件 20 世纪 70 年代的尖领涤纶纽扣衬衫和一件棕色羊毛毛衣背心。这组令人印象深刻的肖像画始于 1973 年，当你看到其中的第一幅作品时，你会发现，过时的时尚显然也影响了我们的评价。我们将旧时尚与老年人联系在一起。

但抛开这些偏见，我们有充分的理由认为，人们确实曾经看起来更老。这与人的身体当时所经受的磨难有关。

1965 年，大约一半的加拿大人和美国人表示沉迷于这种令人上瘾的习惯。几年前，美国的这一数字已降至七分之一，加拿大的这一数字已降至十分之一。这种习惯对人们外表的影响是一篇科学论文的主题，其标题相当具有冲击性：“吸烟会让你又丑又老吗？”

事实上，吸烟会导致“香烟皮肤”，即灰白色、有皱纹的皮肤。对这种现象的研究存在问题，但一致表明吸烟会导致皱纹。为何？皮肤血流量减少、胶原蛋白生成受损、氧化损伤，以及一个有趣的假设：香烟烟雾对鼻孔和眼睛的刺激作用可能会使吸烟者经常眯眼。几十年来吸烟率的直线下降意味着皮肤过早老化的情况已经减少。

一般来说，不良空气对皮肤有害。多环芳烃、臭氧和颗粒物等空气污染物都与引发连锁反应有关，导致皮肤细胞内产生活性氧。当这些反应分子失去平衡时，会触发受损的细胞引发炎症反应，随着时间的推移，人的皮肤最终会显得风化一样。尽管空气污染仍然是一个问题，肆无忌惮地消耗煤炭的时代以来，已经取得了实质性进展。我们祖先的皮肤受到了看不见的空气分子的强力混合物的伤害，我们的皮肤更是如此。

皮肤老化也是由紫外线造成的。虽然我父母这一代人会随意地用油擦皮肤以加速晒黑的过程，但我们现在更加意识到紫外线造成的危害，包括皮肤癌和光老化。我们增加使用防晒霜的作用不仅仅是防癌：还能让皮肤看起来年轻。

虽然生活在一个永远处于危机的世界中的焦虑，可能会让我们感觉生活条件近年来有所恶化，但在某些方面，北半球国家的生活条件有所改善。半个世纪前，年轻时的艰苦劳动并不罕见，当时上大学是一种有限的特权，工作往往意味着体力消耗。今天的青少年更有可能站在麦当劳柜台后面或坐在电脑前。我们身体上的劳累减轻了。同样，生孩子的平均年龄一直在上升，家庭规模也在不断缩小。我们压力的原因已经从身体上转向心理上。我们的身体因此看起来更年轻。磨损已经转移到心灵上。

随着时间的推移，我们的饮食也在某种程度上得到了改善。过去，由于获取多样化食物的机会有限、缺乏食品强化剂和贫困，维生素缺乏症曾经更为常见。营养与皮肤衰老之间的联系仍然不明确，但我们知道，包括维生素在内的关键营养素可以抵消体内的氧化应激，而氧化应激可以表现为衰老的迹象。所有这些关于氧化应激和可以预防氧化应激的分子（抗氧化剂）的讨论确实需要有限定条件。活性氧并不是单方面有害的，也不应该大量摄入抗氧化剂。这是一种平衡行为。简而言之，如果我们的饮食有助于我们保持年轻，那可能与我们从食物中获取足够的重要营养素有关，而不是与所谓的食品防腐剂来“腌制”身体有关。

药物和化妆品也有助于保持我们年轻的容貌。由于现代文化对年轻和美丽的痴迷，我们中的许多人选择接受祖父母无法获得的干预措施：肉毒杆菌、面部除皱、颊脂垫去除、牙齿美白和正畸。曾经被视为女性化的美容考量正在吸引越来越多的男性，他们更加注重仪容仪表，或者现在更有可能对染发、植发以及用于脱发的米诺地尔和非那雄胺等产品（这些产品有相当可靠的证据作为治疗方法）感兴趣。甚至化妆品也在跨越性别鸿沟。不要忘记数字化美颜。尽管我们现在的照片比半个世纪前用胶片相机拍摄的照片分辨率要高得多，但人们很快就会打开美颜滤镜，可以修饰皮肤，看起来异常光滑，特别是名人明星拍的照片。

所有这些因素都会使我们平均看起来比前几代人更年轻，但如果我们相信更深入的测量，这种年轻活力不仅仅是表面的。

在 2018 年题为“60 岁是新 50 岁吗？”的论文中 ，来自耶鲁大学和南加州大学洛杉矶分校的科学家研究了所谓的“生物年龄”。当我们庆祝生日时，是在认识自己的实际年龄；但研究人员现在对人们的身体在生物学上到底有多老感兴趣，因为由于行为（吸烟或不吸烟）和药物使用（控制高血压或放任不管）的差异，一些人可能比其他人衰老得慢。在这里，他们比较了两组人，一组在 1988 年至 1994 年期间进行检查，另一组在 2007 年至 2010 年期间进行检查。两组使用了一些被认为反映了身体实际年龄的测量数据进行了对比：胆固醇水平、血压、肺功能，以及血液中发现的一些分子。

结果是，从生物学角度来看，2007-2010 年组的人比 1988-1994 年组的人要年轻一些。二三十岁的女性“年轻”了几个月，而男性则“年轻”了一年零三个月。这种差异在六七十岁的人群中最为明显。在最近的队列中，这些女性比 1988-1994 年队列中的同龄人平均年轻三岁零八个月；男人“年轻”了四年零三个多月的时间。实际年龄相同，但生物学上更年轻。

然而，这里使用的测量仅构成一种提议的生物时钟。许多科学家还提出了其他建议，试图将DNA 中的表观遗传标记（提示基因何时活跃、何时沉默）解释为揭示身体实际年龄的代码。然而，这一切还没有准备好迎接黄金时段。不同的生物时钟似乎测量衰老的不同方面，这使得医生在临床使用则太不可靠。

实际年龄和真实的生物年龄之间存在差异，但尚未找到可靠且标准化的方法来衡量这种差距。

当抛开极端例子最易被分享，以及昨天的发型和时尚感在人们的大脑中被编码为“老式”这一事实时，仍然有很多理由解释为什么我们往往看起来比现在更年轻。过去几代人都是这样的。我们的皮肤、头发和牙齿受益于更少的香烟烟雾和体力劳动，以及不断扩大的旨在让我们看起来更年轻的美容干预措施。

显然，我们与父辈和祖父辈一代之间的这种表面对比非常引人注目：一年前，当 YouTuber Michael“Vsauce”Stevens 制作了一个关于这个主题的 23 分钟视频时，观看次数达到了 1400 万次，激发了一群人的兴趣和文章（包括本文）。

然而，悬而未决的问题是这种现象会持续下去吗？四十年后，人们会在看到我们的照片时，会感到震惊和好奇，想知道我们这时到底老了多少岁吗？

结论： -当我们看到几十年前看起来比实际年龄老得多的人的照片时，我们需要考虑到发型和衣服正在影响我们的看法，网上极端案例远比平常的东西更醒目

不过，平均而言，我们确实比前几代人看起来更年轻，因为吸烟率直线下降，防晒霜的使用增加，以及旨在保持容貌的医疗和美容干预措施

还有生物测量证据表明，在特定年龄，相比几十年前，人体往往更年轻，尽管这些“生物时钟”尚未经过验证，无法给出可靠且标准化的答案

@破解科学

https://www.mcgill.ca/oss/article/critical-thinking-history-general-science/we-used-look-older

讨论列表 查看原帖及回帖