在德克萨斯州麻疹疫情日益严重的情况下,美国政府向其提供了额外剂量的维生素 A。目前,已有数名儿童因维生素 A 中毒住院。
Christopher Labos 医学博士、理学硕士| 2025年4月11日 医疗的批判性思维健康与营养
本文最初发表于 《蒙特利尔公报》。
德克萨斯州爆发了麻疹疫情。美国政府的应对措施是向当地公共卫生部门额外提供维生素A,尽管他们并不需要。这并非善意的公关噱头。目前,一小部分儿童因维生素A中毒住院治疗。歪曲科学的危害并非空穴来风。真正的儿童正在患病甚至死亡。
对于那些还没有关注疫情的人来说,截至4月4日,德克萨斯州共有481例麻疹病例,全美共有607例。大多数病例为儿童和青少年,97%未接种疫苗。全国范围内,12%的麻疹病例已住院治疗。两名儿童死亡。这是十年来首例麻疹死亡病例。
卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪最初的反应是淡化疫情,并声称麻疹疫情并没有什么异常。事实上,美国在2000年就消灭了麻疹。虽然在未接种疫苗的人群中偶尔会爆发疫情,但美国2025年的病例数已经是2024年全年的三倍。卫生与公众服务部公共事务助理部长托马斯·科里上任两周后就辞职了,据报道,他对肯尼迪的不作为越来越感到沮丧。
肯尼迪试图通过在福克斯新闻上发表一篇专栏文章来调整他的宣传策略。他在文章中承认疫情的严重性,并否定了他毕生的大部分工作,称麻疹、腮腺炎和风疹疫苗对于预防这种可能致命的疾病“至关重要”,这让包括我在内的大多数人都感到震惊。但他也向反疫苗阵营抛出了橄榄枝,声称维生素A可以大幅降低麻疹死亡率。
有证据表明维生素A可用于治疗麻疹病例。维生素A缺乏会延迟麻疹的康复,并可能导致更多并发症。但相关研究并非普遍得出积极的结论。2005年的一项Cochrane综述分析了约2000名患者的六项维生素A治疗试验。总体而言,维生素A治疗并未降低死亡率。
只有当你将研究范围限制在六项研究中的三项(约300名患者)的数据时,你才会发现死亡人数有所减少。在接受两剂维生素A的两岁以下儿童中,麻疹死亡率从10.7%下降到1.9%。
这篇Cochrane综述中,阳性研究均在非洲进行。日本和英国的两项非洲以外的研究并未显示维生素A有益。2021年在意大利进行的一项研究也表明,麻疹儿童服用维生素A后死亡率并未降低。在资源丰富的国家,维生素A缺乏症很少见,因此补充维生素似乎没有任何作用。
尽管人们有时认为维生素可以治愈任何疾病,但一旦你的身体获得了所需的剂量,过量服用就不会有效果。如果你过量服用水溶性维生素,例如维生素B和C,它们只会通过尿液排出。但脂溶性维生素,例如维生素A、D、E和K,则会残留在你的体内,并可能累积到毒性水平。据报道,德克萨斯州圣约儿童医院的多名儿童在使用维生素A治疗麻疹症状后出现了肝毒性。
第二例儿童的死亡或许正在改变人们对麻疹的认知。肯尼迪周末承认“预防麻疹传播最有效的方法是接种MMR疫苗”,这对于一个职业生涯都在妖魔化MMR疫苗的人来说,令人震惊。面对日益增多的麻疹病例,他是否会放弃维生素A的论调,还有待观察。
在维生素A缺乏的资源匮乏地区,维生素A可能有助于减少麻疹并发症。但在美国或加拿大,它的作用可能不大。它也不能预防或限制麻疹的传播,而且高剂量服用还可能有毒。这一点我们早就知道了;现在肯尼迪也知道了。
Edit:2025.04.24