糖和孩子
1999 年 1 月 29 日卷二、第21号
甜蜜的东西：糖和孩子
随着情人节的临近，我对糖和孩子不能很好相处的说法感到好奇。“糖会导致儿童多动症”这句流传已久的说法是否正确？
啊，糖。关于这种甜味物质有很多迷思。然而，公众对糖的看法大多并不正确。糖不会引起多动症，糖不会让人上瘾。糖不是蛀牙的唯一原因。糖不会使人发胖，而且糖不会引起糖尿病。
虽然这是儿科医生、教育工作者和家长们热议的话题，但没有科学证据表明糖对儿童有任何影响。事实上，波士顿医学中心儿科医生、波士顿大学医学院儿科副教授艾伦·迈耶斯医学博士说，糖摄入量超过推荐的每日膳食水平不会对儿童的行为或认知产生影响。有些孩子可能对糖有特殊反应，但这并不常见。：“可以肯定地说，根据过去十年的科学研究，没有令人信服的证据表明糖的摄入会对儿童的行为产生负面影响，” 他补充道。
在 1994 年范德比尔特大学的一项研究中，研究人员清理了近 50 名儿童家中的冰箱和厨柜。然后，这些家庭收到了用糖、糖精或阿斯巴甜的食物，但没有被告知他们正在吃哪种甜味剂。每三周，他们的饮食就会改变一次。孩子们接受了一系列测试，测量从注意力持续时间到多动症到记忆力等各个方面。研究结论：所有甜味剂均不会对行为产生任何影响。
美国儿科学会 1998 年版《儿科营养手册》支持这一结论，称没有证据表明糖会导致儿童多动症增加或认知能力下降。“媒体对‘万圣节效应’的炒作已经让家长们做好了准备，”迈耶斯说。“所谓的说法：孩子吃的糖越多，行为就越糟糕。对于大多数孩子来说，其他因素在行为问题中发挥了作用。”
迈耶斯说，其中可能是一种因摄入糖分而加剧的既存疾病。孩子的不当行为本质上也可能是环境因素。通常在假期或特殊场合，孩子们可以获得比平时更多的糖。在这些时候，孩子们已经受到过度刺激，可能会表现出来，从而给糖带来不好的名声。“限制儿童糖摄入量是有原因的，”迈耶斯说，“但不良行为不是其中之一。” 限制摄入量的原因包括龋齿风险、含糖食品的空热量和营养价值差。
关于糖的另一个广泛存在的误解是糖会让人上瘾。美国儿科学会营养委员会表示，儿童（和成人）对糖上瘾的一些观点是错误的。对某种物质（如酒精或毒品）上瘾的人，如果摄入不足，就会表现出戒断症状，包括发抖、出汗过多和恶心。但如果戒糖，则不会出现这些身体症状。
另一个误解是糖会导致人们超重。事实上，没有研究表明超重的人比其他人吃更多的糖。一些研究甚至建议超重者少吃一些糖。这种误解可能源于这样一个事实：含糖食物也同时含脂肪——热量的集中来源，会增加体重。认为吃大量糖会导致糖尿病的人也是错误的。糖尿病是一种慢性疾病，胰腺无法再产生胰岛素，胰岛素是一种分解糖以获取能量的激素。“关于糖及其对孩子的影响，人们已经说了很多，写了很多，”迈耶斯说。“与其责怪糖，不如检查可能真正导致孩子问题的其他因素。”