https://www.worldhealth.net/news/how-chronic-stress-drives-brain-crave-comfort-food/
当人感到压力时，高热量零食似乎是一种令人安慰的选择。但这种组合有一个不健康的缺点。悉尼科学家表示，压力与高热量“舒适”食物相结合，会导致大脑发生变化，导致吃得更多，增加对甜食、美味食物的渴望，导致体重过度增加。
加文医学研究所的一个研究小组发现，压力超越了大脑对饱腹感的自然反应，导致不间断的奖励信号，促进吃更美味的食物。这种情况发生在大脑中称为外侧缰核的部分，被激活时通常会抑制这些奖励信号。
该研究的资深作者、加文研究所的访问科学家赫尔佐格教授说：“我们的研究结果表明，压力可以压倒大脑的自然反应，从而减少从进食中获得的乐趣——这意味着大脑会不断地得到进食的奖励。”
“我们发现，慢性压力与高热量饮食相结合，会导致越来越多的食物摄入，以及对甜食、舒适食物的偏爱，从而促进体重增加和肥胖。这项研究强调了在压力时期健康饮食的重要性。”
该研究发表在《神经元》杂志上。
从大脑压力到体重增加
虽然有些人在压力期间吃得较少，但大多数人会比平时吃得更多，并选择高热量、高糖和高脂肪的食物。
为了了解是什么驱动了这些饮食习惯，研究小组在小鼠模型中研究了大脑的不同区域对各种饮食下的慢性压力做出如何反应。
“我们发现，一个被称为外侧缰核的区域通常参与关闭大脑的奖赏反应，但在短期高脂肪饮食的小鼠中却很活跃，以防止动物暴饮暴食。然而，当小鼠长期承受压力时，大脑的这一部分保持沉默——允许奖励信号保持活跃，鼓励进食以获得快乐，不再对饱腹感调节信号做出反应，”第一作者、加文研究所的 Kenny Chi Kin lp博士解释道。
“我们发现，接受高脂肪饮食的有压力的小鼠体重增加是无压力的相同饮食的小鼠的两倍。”
研究人员发现，体重增加的核心是 NPY 分子，是大脑在应对压力时自然产生的。当研究人员阻止 NPY 激活高脂肪饮食应激小鼠外侧缰核的脑细胞时，小鼠摄入的舒适食物减少，导致体重增加减少。
驾驭舒适饮食
研究人员接下来进行了“三氯蔗糖偏好测试”——让小鼠选择喝水或人工加糖的水。
教授说：“高脂肪饮食的压力小鼠消摄入的三氯蔗糖是单独高脂肪饮食的小鼠的三倍，这表明压力不仅会在进食时激发更多的奖励，而且特别激发对甜味、可口食物的渴望。”赫尔佐格。
“至关重要的是，我们没有发现正常饮食的有压力小鼠对甜水有这种偏好。”
压力压倒健康的能量平衡
“在有压力的情况下，很容易摄入大量能量，奖励的感觉可以让人平静下来——此时通过食物补充能量是有用的。但如果长期经历压力，压力似乎会改变这个平衡，导致长期对身体有害的进食，”赫尔佐格教授说。
研究人员表示，研究结果表明，压力是饮食习惯的关键调节因素，可以超越大脑平衡能量需求的自然能力。
“这项研究强调了压力会损害健康的能量代谢，”赫尔佐格教授说。“这是一个提醒，要避免有压力的生活方式，最重要的是，如果在应对长期压力，尝试健康饮食，远离垃圾食品。”
这项研究得到了国家健康与医学研究委员会的支持（项目编号1066809）。赫尔佐格教授是悉尼新南威尔士大学医学与健康学院圣文森特临床学院的联合教授。Kenny Chi Kin Ip 博士是悉尼新南威尔士大学医学与健康学院圣文森特临床学院的联合讲师。
<https://www.garvan.org.au/news-events/news/how-chronic-stress-drives-the-brain-to-crave-comfort-food>
<https://www.cell.com/neuron/fulltext/S0896-6273(23)00383-5?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS0896627323003835%3Fshowall%3Dtrue>
很多人喜欢引用的说法（热量进出平衡）并不成立，事实上体重也很大程度上受到环境条件的影响，例如慢性压力。研究表明，在摄入相同热量、进行相同体力活动、体重和基础代谢率相同的情况下，长期承受压力的动物体重增加是未承受压力的动物的两倍。下面这项研究的结果与公认的皮质醇升高（来自慢性压力）在增加脂肪增加中的作用相吻合，干预研究也表明，降低皮质醇可以导致人体快速、持续的体重减轻。