Steven Novella 于 2024 年 10 月 2 日
就在最近，在闲聊中，有人对我说“他们”已经找到了治疗癌症的方法，但却在隐瞒。这是我经常遇到的说法。2005年的一项调查发现，27.3% 的受访者赞同这一观点。2014年的另一项调查发现，37% 的人认为 FDA 正在代表“大型制药公司”压制自然癌症疗法。2018年的一项调查发现，37% 的人认为癌症只能通过自然替代疗法来治愈。
这两个说法——存在一个阴谋来压制已知的癌症治疗方法和替代疗法可以治愈癌症——是相互关联的。它们代表了阴谋亚文化和CAM行业之间的共生关系。
这种关系最令人不安和愤世嫉俗的表现可能是亚历克斯·琼斯 (Alex Jones) 的形象。据许多消息来源称，Info Wars 帝国的存在只是为了销售蛇油。事实就是如此——它是一家利用阴谋论作为营销工具的膳食补充剂企业。阴谋论信息在每次广播中都经过市场测试，信息经过调整以最大限度地提高销量。琼斯显然利用了预先存在的关系，然后以只有骗子才能做到的冷酷精确的方式对其进行了加速（没有真正相信任何事情的负担）。
CAM 的忠实信徒和阴谋论者之间存在巨大的重叠并不令人惊讶。两者都是拒绝科学、科学机构和专业知识的自然结果。思维过程自然而然地流动。例如，如果我们从一个主张开始——咖啡灌肠可以治愈癌症——支持这一主张的人就会遇到事实的硬墙。咖啡灌肠不能治愈癌症。在科学框架内，对于各种说法，我们可能会说没有可靠的证据表明这种治疗有效，或者没有合理的机制，或者直接临床证据没有显示出任何好处，或者风险远远超过任何潜在的好处。简而言之，我们用科学来回答这个问题——这种干预措施是否安全有效。
然而，如果你想出售咖啡灌肠剂来治愈癌症，或者利用这一说法来推销你作为健康专家的服务，这就有问题了。那么蛇油供应商该怎么办呢？伪科学手册提供了一个答案——只需将科学证据视为某种阴谋的一部分即可。“他们”不希望你用咖啡灌肠剂治愈癌症，这样他们就可以让你生病并向你出售他们的药物。
不幸的是，阴谋论对人类大脑具有天生的情感吸引力。有些人似乎是天生的阴谋论者，几乎相信所有的阴谋论。这就是他们看待世界的方式。但这有一个连续性，在另一端，有些人具有更多的分析思维风格，相对而言比较抗拒。但大多数人介于两者之间，是“机会主义”阴谋论者——他们会抓住那些支持他们现有信仰体系或部落身份的阴谋论。
阴谋论思维也是一个陷阱，因为它包含正强化反馈回路。如果你拒绝权威信息来源作为阴谋的一部分，那么你很可能会拒绝任何可以反驳阴谋的信息。任何与阴谋相矛盾的信息，或缺乏可以证明阴谋的信息，都是阴谋的一部分。一个阴暗的“他们”笼罩着所有信息，这让你有权临时拒绝任何不方便的数据点。
阴谋论在情感上也颇具吸引力。阴谋论信徒将自己视为少数享有特权的开明人士，他们能够看穿幕后黑手。世界其他地方被分成了傻瓜和恶棍，但他们是光明之军，是叛军同盟，他们知道帝国正由一位西斯尊主秘密统治。
这也使他们可以出售蛇油，而无需尽职调查、质量控制、进行实际研究、做出艰难决定或以良好的患者结果为名牺牲利润。这就是为什么几乎每一个CAM声明都带有阴谋论的色彩，每个阴谋网站都在以保证金的形式出售蛇油补充剂。补充剂行业为阴谋行业提供资金，而后者为前者做营销。
社交媒体毫不奇怪地也增强了这种黑暗共生关系。它提升了阴谋论思维动态的另一个元素——激进化。虽然确实存在万能的阴谋论者和投机取巧者，但社交媒体算法已经创建了反馈循环，将后者激进化为前者。事实证明，阴谋论者是可靠的内容消费者。如果你想增加点击量，就让你的观众激进化。
媒体一直都是阴谋论和另类科学动态的忠实伙伴。这些叙事符合他们哗众取宠的目的。社交媒体并没有发明点击诱饵，只是将其带入了 21 世纪，并通过算法使其自动化。
最终的结果是，媒体驱动、骗子资助的阴谋论正在腐蚀我们社会的核心。它还损害了我们的医疗保健质量，诱使人们远离复杂但至少经过测试和标准化的干预措施，转而接受有害且昂贵的幻想。它正在创造一个甚至不承认专业知识的一代人，他们认为所有说法都同样有效，事实上有效性根本不算在内。所有说法都是表演，存在的唯一目的是吸引社交媒体参与。
现在，我们距离一位危险的医学阴谋论者可能被任命为卫生机构负责人只有一步之遥——罗伯特·肯尼迪（RFK Jr）。他有自己的阴谋激进化历程，现在想要有效地管理 NIH、CDC 和 FDA，并安插志同道合的阴谋论者来领导这些组织。很难想象美国医疗保健会遭遇比这种情况更可怕的灾难。
但这就是阴谋论和蛇油的邪恶联盟给我们带来的后果。