冠状动脉斑块
梅约诊所的心脏科医师Stephen Kopecky在2020年11月接受视讯访问，主题是Is Coronary Plaque Regression Possible?（冠状动脉斑块有可能消退吗？）。我把访问内容的重点整理如下：
- 冠状动脉疾病的消退是可能的。研究已经证明了这一点，但不容易做到。我们的期待必须合理，要知道，虽然可以消退某些病变，但无法改变所有病变。
- 脂肪丰富的斑块（lipid-rich plaques）有可能消退，但钙化斑块（calcified plaques）则几乎不可能消退。 （版主加注：斑块剥离是造成心肌梗塞和中风的直接因素，而由于钙化斑块是比脂肪丰富的斑块较不会剥离，所以尽管无法消退，却是较安全。）
- 在使用降胆固醇药物（他汀类及PSK9抑制剂）的研究里，当坏胆固醇（LDL-C）降到80 mg/dL时，约50%患者的脂肪丰富斑块会消退，而当LDL-C降到60 mg/dL时，约90%患者的脂肪丰富斑块会消退。
在我所看过的有关斑块消退的论文中，我认为一篇2022年1月发表在Journal of the American College of Cardiology（JACC，美国心脏病学会期刊）的综述论文是最详尽，最全面性的：Coronary Atherosclerotic Plaque Regression: JACC State-of-the-Art Review（冠状动脉粥状硬化斑块消退：JACC 最先进的综述）。我把它的重点整理如下：
- 斑块消退可以定义为斑块形态的变化，从而降低随后发生心血管事件的风险。这可以透过减少斑块体积或高风险特征以及从不稳定的非钙化斑块转变为稳定的钙化斑块来实现。因此，斑块消退作为预防策略的目标包括减少斑块总体积和改变斑块成分以降低斑块破裂的风险。重要的是，并非所有斑块都是可改变的，例如，钙化斑块很少可改变。
- 斑块消退的策略大致可分为两大类：1）饮食和生活方式； 2）药物治疗。迄今为止，药物治疗取得了最大的成功。
- 饮食因素在心血管风险中发挥重要作用，过量的热量摄取会导致肥胖，特定的饮食模式（例如加工肉类和含糖饮料）也会影响心血管风险。然而，仅透过饮食干预来证明斑块消退的数据是有限的。
- 运动被公认为是心血管事件一级和二级预防的有效干预措施。最近的Cochrane 综述和统合分析（包括63 项研究）发现，基于运动的心脏复健使心血管死亡率降低26%，入院风险降低18%。然而，总死亡率、心肌梗塞或血管重建方面没有显著差异）。
- 每天行走≥7,000 步的患者与每天行走<7,000 步的患者相比，斑块消退程度更大。总而言之，运动对斑块消退有一定的益处。
- 他汀类药物对斑块消退的影响已被充分研究。尽管存在异质性，但这些研究大多证明他汀类药物可以诱导斑块消退。
- 大量证据表明，他汀类药物以剂量依赖性方式诱导斑块消退，并与LDL-C 降低成正比。
下面3篇发表于2022年之后的论文也值得参考：
2023年：Atherosclerotic Coronary Plaque Regression and Risk of Adverse Cardiovascular Events （动脉粥状硬化冠状动脉斑块消退和不良心血管事件的风险）。结论：动脉粥状硬化斑块消退1% 与主要不良心血管事件的几率降低25% 有关。这些发现表明，粥样斑块体积百分比的变化可能是主要不良心血管事件的替代标志，但考虑到结果的异质性，需要额外的数据。
2024年：Atherosclerotic coronary plaque regression from lipid-lowering therapies: A meta-analysis and meta-regression （降血脂疗法使动脉粥状硬化斑块消退：荟萃分析和荟萃回归）。结论：与降血脂治疗相关的斑块消退主要是由高强度他汀类药物驱动，减少了动脉粥状硬化斑块总体积和动脉粥状硬化斑块体积百分比。这显示高强度他汀类药物是斑块消退最有效的降血脂疗法。
2024年： Atherosclerotic plaque stabilization and regression : a review of clinical evidence （动脉粥状硬化斑块的稳定和消退：临床证据的回顾）。结论：斑块消退和稳定的最有力证据来自于透过他汀类药物治疗强化降低LDL-C的临床试验。