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印度人参 南非醉茄 Ashwagandha
丹麦为何禁止 Ashwagandha？
印度人参/南非醉茄/Ashwagandha 是一种传统的印度药草，因其能够治愈多种疾病而广受欢迎。最近，丹麦禁止使用南非醉茄，因为对激素有潜在的负面影响，并会导致流产。所有消费者都应该担心南非醉茄吗？
玛雅·麦基翁，理学学士| 2023 年 6 月 2 日
在过去的几年里，关于南非醉茄的讨论很多。这种草药的年市场价值估计为 4200 万美元，在健康食品商店和亚马逊上有售，可以添加到奶昔中，在 TikTok 上很受欢迎。有人声称南非醉茄可以改善血糖控制，增加能量水平和睾酮水平，同时减少焦虑、压力、疲劳、更年期症状、关节疼痛和肿瘤生长。没有随机、对照、双盲试验支持这些说法，但这种草药通常具有良好的耐受性，偶尔有报告显示嗜睡和胃部不适。那么，为什么丹麦最近禁止南非醉茄呢？这种传统药物是否如此危险，以至于需要禁止？或者丹麦禁止有效的天然药物是否过于谨慎？
印度人参Ashwagandha是什么***？***
Ashwagandha，通常译为印度人参或南非醉茄，植物学名称*Withania somnifera，*是一种木本灌木，发现于印度、中东和其他干燥和温暖的地区。 印度人参是阿育吠陀医学中最重要的植物之一，阿育吠陀医学是印度传统医学体系，起源于 3000 多年前。阿育吠陀医学结合草药、饮食和生活方式来“整体”治疗人们的疾病。在当今的许多西方国家，印度人参/南非醉茄主要被健康食品大师用作补剂，以支持整体健康和运动表现。美国食品和药物管理局将其归类为“植物膳食补剂”，这意味着南非醉茄产品的质量并未按照与 FDA 批准的药物或治疗相同的标准进行监控。尽管如此，各种各样的临床研究已经调查了南非醉茄的许多特性。
关于南非醉茄最有趣的假设之一是能够帮助人类适应压力，这就是自然疗法界将其称为“适应原”的原因。最近的一篇文章发现，大多数人体临床试验表明，补充南非醉茄可以减轻压力和焦虑症状。研究人员认为，南非醉茄通过作用于下丘脑-垂体-肾上腺 (HPA) 轴来实现这一目标。下丘脑和垂体位于大脑的底部，肾上腺位于肾脏的顶部。这三个腺体相互沟通以调节体内的激素或关键信号化学物质。当身体感受到威胁或压力源时，下丘脑充当指挥中心，启动一系列步骤来发起压力反应。是否在紧张时会手心出汗、声音颤抖或难以集中注意力？正是下丘脑负责发送信号以引起这些反应！
下丘脑通过专门的血管网络将一种叫做促肾上腺皮质激素释放因子（CRF）的化学物质发送到垂体。 CRF 导致垂体释放促肾上腺皮质激素 (ACTH)，然后从大脑一路向下到达肾上腺，使其产生皮质醇。皮质醇通常被称为“压力激素”，因为在参加考试、考虑缴税或人群表演时，血液中皮质醇水平会升高。
假设是南非醉茄可能通过针对 HPA 轴的一个组成部分来降低皮质醇水平，从而减少压力的影响。支持这一假设的临床试验的质量参差不齐。试验可能使用小组受试者，或者缺乏将参与者随机化为对照组和实验组的方法。仅考虑南非醉茄的抗压力作用，很难理解为什么丹麦会禁止这种补剂。然而，当考虑到南非醉茄的一些副作用时，丹麦的决定就更容易合理化。
//**丹麦为何禁止印度人参/南非醉茄？**//
2023 年 4 月，丹麦禁用南非醉茄，称根据当前数据不可能找到安全剂量。该禁令基于丹麦技术大学 (DTU) 2020 年的一项发现，即南非醉茄可能对甲状腺和性激素产生有害影响，令人震惊的是，可能会导致流产。仔细检查该报告后发现，该报告没有提供任何新数据，而只是对过去科学实验的总结。一项针对啮齿动物的研究发现，南非醉茄会降低精子的质量和数量，而一项针对人类的试验发现，南非醉茄可能会增加甲状腺激素。如果甲状腺激素增加过多，可能会导致一种罕见的疾病，称为甲状腺毒症，会导致谵妄、心力衰竭和脱水。虽然这些副作用令人恐惧，但该报告并未提供南非醉茄对激素和生育能力影响的明确案例。作者提到的病例很少见，而且许多研究都没有发现甲状腺问题的证据。
就流产而言，该报告没有提供南非醉茄作为堕胎药的临床证据。世界卫生组织建议人们不要在怀孕或哺乳期间食用南非醉茄，因为“有信息表明其根部已被用作堕胎药”。该信息的来源尚不清楚，但很可能作为阿育吠陀医疗系统的一部分流传下来。另一方面，一些期刊文章指出，南非醉茄在怀孕期间可以安全使用，甚至可以用来促进产前和产后的健康。在没有明确证据的情况下，丹麦采取了最谨慎的选择，完全禁止南非醉茄。
//**那么应该担心印度人参/南非醉茄吗？**//
目前还不清楚消费者是否应该遵守丹麦的禁令。 丹麦技术大学 DTU 报告提出的担忧很严重，但没有得到重要临床证据的支持，尤其是有关南非醉茄导致流产的说法。欧洲药品管理局和美国食品药品管理局这两个最大的药品监管机构尚未追随丹麦的脚步，限制或禁止南非醉茄。虽然这并不一定意味着丹麦对南非醉茄潜在副作用的看法是错误的，但这确实意味着临床数据非常有限，以至于大型制药的政府代理都没有考虑。
如果您正在考虑使用南非醉茄，请先咨询医生。这种草药提高睾酮水平的能力是患有前列腺问题的男性所关心的问题。如果怀孕或哺乳，最好谨慎并避免使用印度人参/南非醉茄/Ashwagandha。